On va essayer de ne pas faire comme les années précédentes en s'y prenant au dernier moment pour trouver de jolis cadeaux.

Résumons : Nowel, c'est le moment idéal pour (s')offrir ce qu'on n'a pas osé acheter pendant l'année, ou se faire une séance de rattrapage sur tous les trucs cool qui sont sortis et sur lesquels on aurait fait l'impasse. Et ça vaut donc pour ce que vous pourrez donner à vos proches. Du coup, autant bien faire les choses : faites en sorte de ne pas refiler des saloperies HK, trouvez de beaux cadeaux quand même - dans le doute, évitez les posters, T-Shirts et autres CD, on ne sait jamais. Mais c'est pas une raison pour acheter n'importe quoi ; il parait qu'il y a des non-otakus qui lisent ce site, alors autant leur donner une piste d'achat que je crois assez commune : pas de ramasse-poussière, merci.
Non pas que je sois asthmatique, mais je déteste les figurines, bibelots et autres machins inutiles en plastique dont on se lasse après 30 minutes de contemplation culottière ; j'ai déjà assez de machins idiots sur des supports compacts gavés d'informations (livres, dévédés, VHS) pour ne pas avoir à m'encombrer de machins idiots aux formats pas vraiment optimisés et dénués d'informations. Encore une fois, ce n'est que mon avis, mais je crois sincèrement qu'il est répandu : à moins que la personne que vous souhaitez satisfaire dispose déjà de machins du même genre, abstenez-vous de lui en refiler un. Non seulement vous avez 95 % de chances de tomber sur une contrefaçon si vous ne savez pas les repérer, mais votre cadeau finira invariablement sur une étagère à côté de quelques moutons de poussière, genre "tu vois que ça m'a plu ton bout de plastique, il est pas au fond d'un carton". Quant aux 5 % restants, je préfère ne pas en parler. Les fans de japanime ne sont pas tous accros aux figurines, loin de là - ne faites pas cette erreur, surtout au prix où sont ces gadgets.

Autre chose à éviter : Kaze. Alors ceux-là, je ne les ai jamais compris. Ils font des DVD hors de prix, qu'ils justifiaient autrefois par la qualité du travail, à côté d'un Dybex lent ou inégal et d'un Déclic Images qui tapait dans le discount et les 300 rééditions pour rentabiliser l'achat d'une licence. Maintenant que Dybex se surveille et que Déclic est égal à lui-même, Kaze est simplement hors de prix. Pire, ils commencent à se la jouer Déclic ; par exemple, ils viennent de sortir un coffret intégrale Genshiken à 70 €, moins d'un an après avoir pondu une édition disque par disque avec le premier vendu 40 € dans une reliure avec quelques gadgets ridicules (silhouette en carton des persos de Kujibiki Unbalance, wouaaa). Donc pour ceux qui n'ont pas complété leur collection, les disques à l'unité ont été retirés du marché, et ils sont bons pour passer par ce coffret complet pour avoir la série. Sans parler de ceux qui ont tout acheté - encore une fois, il y a moins d'un an - et qui doivent observer cette réédition avec un truc en travers de la gorge. Un autre exemple : Les 12 Royaumes, vendus en trois coffrets hors de prix (75 € chacun, watchaaa) à présent réédités pour moins cher (60 € tout de même) avec une piste française en sus. Autrement dit, ils agissent comme les japonais : des disques onéreux et des "éditions spéciales" pour piéger les otakus, avant de solder rapidement les derniers stocks pour passer à autre chose.
Alors vous vous dites : Kaze, plus jamais. Ben non. Allez voir leur stand lors d'une convention, par exemple à Epitanime. Vous avancez vers leurs étagères, prêts à leur poser plein de questions sur leur politique mercantile à la limite de l'arnaque... et surprise, tous leurs produits sont complètement soldés, genre les 12 Royaumes à 25 € le coffret (!). Leur équipe est complètement passionnée, ils connaissent toutes leurs références, même hentai, sur le bout des doigts. Et lorsque vous écrivez votre rapport sur la convention, vous en arrivez à les nommer meilleur stand de l'évènement.
La morale de l'histoire, c'est que les rencontrer en vrai suffit à vous vacciner d'acheter leurs produits autrement qu'en mains propres. Là par exemple, ils viennent de sortir les sept premiers épisodes de Kino No Tabi à 50 €. J'avais beau attendre cette sortie comme la rosée du petit matin, je me dis que j'attendrai sagement la prochaine convention pour l'avoir à moitié prix.

D'ailleurs, il y en a qui ont tout compris : presque quatre ans après la sortie initiale, Dybex réédite le fantastico-génial-méga-cool-super-tip-top Read or Die dans une jolie boite en carton avec quelques gadgets dans la boite (livret, cartes postales, vous voyez le genre), pour le même prix qu'à l'époque, soit 25 €. Si vous connaissez quelqu'un qui ne connait pas encore Yomiko Readman, n'hésitez pas. Dybex réédite également des intégrales d'autres classiques à des prix pas trop exagérés, comme Hellsing (50 €), Samurai Champloo (mise en vente prévue pour demain) ou Golden Boy (ne l'offrez pas à Noël, ça ferait mauvais genre devant la famille). Dans le même genre, on a aussi Déclic Images/Manga Distrib' qui est en train de nettoyer ses hangars, soldant entre autres une version de Fruits Basket pour... laisser la place à une autre édition collector de Fruits Basket.
Toujours en matière d'animation, Disney/Buena Vista a sorti cette année quelques Ghiblis qu'on attendait depuis longtemps, comme Porco Rosso (mon préféré) ou Mon Voisin Totoro. Au moins, ça permettra d'arrêter de chercher les éditions perdues du Studio Canal. Pour le reste, non seulement il s'agit de chefs-d'oeuvre, mais ils constituent également un excellent point d'entrée dans le travail d'Hayao Miyazaki et la japanime en général. On peut aussi trouver Pompoko (pouvoir aux tanukis !), un peu moins mainstream, signé Isao Takahata, et au ton un peu plus sombre que les deux autres.
Dans la catégorie gag - parce que je n'ose pas croire que vous connaissiez quelqu'un qui mérite que vous dépensiez autant de fric - IDP Vidéo a une intégrale CardCaptor Sakura, série uniquement (70 épisodes, pas de films) en VF et VOST, pour un prix non précisé mais qui devrait taper dans les trois chiffres. Enfin, non, Beez n'a pas été touché par la grâce de Noël

Oh Bonne Mère, ils ont enfin sorti Gandahar en DVD. Il s'agit peut-être du deuxième meilleur long-métrage d'animation français, après Le Roi et l'Oiseau. Enfin, ce n'est que mon avis, hein ; le troisième, c'est les Triplettes de Belleville - Kirikou est quatrième.

En mangas, Pika s'est également bougé les fesses pour sortir - après plus de deux ans depuis la sortie en prépublication dans Shonen Collection ! - Air Gear en manga relié. C'est plus shonen que son grand frère Tenjou Tenge (clairement seinen et du même auteur) mais toujours aussi vif et soigné. A préférer face à l'atroce version animée qu'un éditeur bourré ne manquera pas d'importer. Pour faire découvrir Oh!Great sans se prendre de sales regards en coin à l'ouverture des paquets sous le sapin, yapamieux. Et toujours chez Pika et pour éviter la honte, évitez tout manga de Ken Akamatsu. Oui, même Love Hina - après tout, la personne ciblée doit déjà l'avoir lu/vu/ignoré depuis longtemps. Ils vendent d'ailleurs à 1,5 € un one shot spécialement pour Noël que les fanboys ne manqueront pas d'acheter - ceci dit, on peut féliciter Pika qui a un sacré sens de l'innovation, entre Shonen Collec', ses agendas scolaires ou d'autres initiatives du même genre.
Dans la catégorie des auteurs à lire absolument, n'oublions pas mon autre chouchou, Tetsuya Tsutsui. L'an dernier, on avait eu Duds Hunt, et en 2006, Ki-Oon nous a sorti Reset et Manhole, dont le second volume (sur un total de trois) vient de paraitre. Pour les grands - sous-entendu, même les grandes personnes à qui on voudrait faire lire du manga autre que Taniguchi -, et ça reste magistral.
Toujours pour les adultes, les proprios de ma mangathèque préférée (yay deux ans !) insistent pour rappeler Crash de chez Asuka et Homunculus, chez Tonkam. Pas lus, mais je me porte quand même garant de leurs conseils.

Ensuite, il y a les méthodes classiques : scannez la DVDthèque/bibliothèque de votre cible et prenez note des séries incomplètes, partez à la recherche des disques qu'elle n'a pas encore (par exemple, le coffret même simple de Paranoia Agent n'est plus facile à trouver et c'est un anime assez introuvable), ou un beau livre. Tout le monde aime les beaux livres, et l'artbook d'un anime ou d'un manga apprécié fait toujours plaisir.