Editotaku

Chose promise, chose dûe: depuis aujourd'hui, Sierra a rendu dispos gratuitement Tribes et Tribes 2, puisque Tribes 3 Vengeance (basé sur le moteur d'UT2004) ne va pas tarder. Une excellente initiative, à l'image d'Illusion Softworks lâchant Hidden and Dangerous pour faire la promo du 2. Tribes 2? Souvenez-vous: il s'agissait du jeu que j'avais surnommé "le simulateur de vol des quake-like", en raison de l'incroyable complexité du gameplay et de la multitude de touches à connaître.
En tant que gamer, vous avez la même chose en mieux dans Unreal Tournament 2004, ne vous attendez donc pas à une expérience de jeu différente; en tant que collectionneur ou historien, vous avez l'occasion de découvrir le jeu à l'origine de tout ça. A l'origine des combats épiques par dizaines pour un drapeau, des grandes étendues extérieures, des véhicules, des classes de persos, de la communication par micro, des communautés de joueurs-moddeurs-flamers, des armes surréalistes... Un bout d'histoire, vraiment: c'était techniquement en avance de deux bonnes années. Peut-être que vous éjecterez le jeu du disque dur, frustré par la très abrupte learning curve, mais c'est à essayer au moins une fois - par travail de mémoire... Un peu comme quand on tente Daikatana pour voir si c'est aussi mauvais qu'on le dit, sauf que là c'est plus positif, et que Daikatana est toujours payant; cherchez l'erreur!

EDIT: La page pour avoir une CD-key de Tribes 2 est b0rked, sans grande surprise de la part de FilePlanet. Ayez votre accompte GameSpy sous la main, faites vérifier votre adresse email dans les options personnelles, et allez à cette adresse, légèrement différente de celle donnée par le site. La suite est un peu plus facile que baiser un bonhomme de neige et ça vaut le coup, si vous me permettez l'expression.

On l'a déjà dit dans cette colonne: le genre du MMORPG est en pleine effervescence ces derniers mois. Le nouveau maquereau qui ne va pas tarder s'appelle World of Warcraft, et est avec ses filles dans un beta-test fermé; pendant ce temps, les habituées du pâté de maison font des promos pour garder leurs clients et celles qui espéraient se faire une place au soleil en sont réduites à se faire des inconnus dans des sessions betas ouvertes.
Je n'ai jamais été accro aux jeux de rôles, mais le MMORPG est attirant parce qu'il n'est pas un vrai RPG en soi; le simple concept du monde persistant qui évolue véritablement sans vous est suffisant pour justifier un genre nouveau - et plein de possiblités inexploitées.

Car il ne faut pas se voiler la face: le coup de l'abonnement à 10$ lancé par le doyen Ultima Online n'était pas justifié par les coûts des serveurs ou de leur bande passante. L'argument avancé était de financer des animateurs et modérateurs humains pour faire vivre le jeu et un contenu dynamique. Pour qu'à votre prochain login, la seule chose qui ait changé ne soit pas le niveau de vos copains. Là était l'une des grandes promesses non tenues du Jeu Massivement Multijoueur; le seul qui ait tenu son engagement reste Anarchy Online. A part ça, le scénario se résume souvent à vider chaque cache à ennemis en attendant qu'il se passe quelque chose. C'est pour ça que les MMOG sont tous des RPG: parce qu'on peut jouer très longtemps avant de s'en rendre compte. Aussi grands les mondes soient-ils, un univers vitrifié a ses limites.
Massivement Multijoueur? Finalement, ce sont les autres personnes connectées qui font la figuration dans les villes que vous visitez et que vous croisez dans les donjons: personne n'a de véritable influence ou de pouvoir de genre politique. Même dans les jeux dédiés à cet aspect de gestion, vous vous retrouvez noyé(e) dans un univers tellement vaste que votre puissance n'est que relative. Comme dans la vie réelle, diront certains. Qui n'a pas imaginé profiter d'un tel nombre de personnages pour ne pas tenter un assaut massif sur le royaume d'en face, dressant une armée, centurion d'un jour? Nul ne peut s'autoproclamer shogun dans un MMORPG.
C'est une équation que les game designers n'ont pas résolu, par paresse ou ignorance: dans un univers où les joueurs/clients sont si nombreux, où s'arrête le pouvoir des auteurs et où commence celui du peuple? Quel est l'étendue du spectre de possibilités qu'on peut leur laisser dans l'avenir d'un projet qui se veut Massivement dédié à ce dernier? Aura-il son mot à dire dans la suite des évènements du monde? Actuellement, la situation est plus proche d'une Matrice dirigée par des serveurs sans personnalité, où les joueurs sont menottés et baillonnés.

Et finalement, ces énergies gaspillées à tourner en rond se retrouvent vite à le faire ensemble: on casse du dragon entre copains, on échange des biomods avec un inconnu qui passait par là. .hack//SIGN l'a bien montré: ce qui importe n'est pas le jeu ou l'histoire, ce sont les autres, qui à défaut d'être l'Enfer selon Sartre sont coincés comme nous dans ce salon. Et de vérifier l'équation "autres + salon virtuel=enfer“, j'en sais rien et on tomberait véritablement dans de la philo (réfléchissez quand même là-dessus si vous avez un moment, je sens qu'il y a quelque chose). Pour les grandes batailles épiques sur une plaine couverte de sang comme dans l'intro de Warcraft 3, on repassera: même en étant plus de 5000 sur le même serveur, tous les objectifs peuvent être menés à bien en étant pas plus d'une dizaine... Et comme je le disais plus haut, personne n'a le charisme ou le pouvoir de réaliser de telles choses dans ces jeux somme toute peu ”massivement multijoueurs“. Quelle est la différence avec un réseau de Baldur's Gate ou de Dungeon Siege s'il suffit d'être sept pour tout vaincre? Rapidement, chacun exhibe juste son armure dernier cri ou sa maison fraîchement construite, l'avatar devenant une nouvelle façon de frimer.
Et le MMORPG devient un IRC en 3D, ce qui n'est pas pour me déplaire. Les fenêtres sur fond blanc avec la liste de gens connectés sur le côté laisseront la place à quelques personnes dans un salon décor. On tape ”lol", et notre avatar en 3D se met à rire. Si on veut se distraire, les blagues sur les blondes qu'on oublie dix minutes plus tard sont remplacées par une promenade dans les bois, l'épée à la main. Ajoutez quelques magasins en 3D où l'on peut chiner dans les rayons, qui vendent des DVD que l'on peut acheter et reçevoir pour de vrai, et on tient un business model qui tient la route et qu'un fondateur raté de start-up foireuse va sûrement me voler.

Ca paraît con comme ça, mais l'avenir des MMORPG est dans les mains des joueurs... Si seulement les auteurs auraient la gentillesse de mettre quelque chose dans ces mains. Trop grands pour être animés par les équipes officielles, trop statiques pour être régulièrement mis à jour, et pourtant tellement esclavagistes et si peu interactifs. Ceux qui jouent dans ces mondes prennent le peu de pouvoir qu'on leur donne (quitte à ignorer le jeu proprement dit), et font de ces lieux leur deuxième maison, remplaçant leur channel IRC favori et créant ainsi une forme évoluée de ce dernier - beaucoup plus sexy et amenant des possibilités qui serviront le vrai jeu. Et peut-être que là, la pilule bleue aura un goût moins amer.

Ninja Gaiden censuré en Europe... A savoir, plus de décapitations quand on joue du katana. Ca faisait longtemps!
Entre nous, nombreux sont les jeux en vente libre de par chez nous qui autorisent à séparer la tête du corps; surtout qu'en France, on avait l'habitude.

Le Canard PC de cette semaine offre deux pages et sa couverture au jeu cochon de chez Ubi Soft, pour un résultat franchement foireux (5/10 dans la gueule). En résumé, c'est aussi chiant que les Sims et aussi érotique qu'un film du dimanche soir sur M6: ça ne baise que si l'appartement est fourni en mobilier hors de prix et qu'on garde une haleine fraîche. Et après, on dit que les meilleures choses dans la vie sont gratuites! Allez savoir si influencer les faits et gestes d'un couple pendant des heures peut être considéré comme un jeu vidéo; j'ai ma réponse depuis longtemps. Pour en revenir à Singles, il faut juste garder en tête que le marketing racoleur vendra quelques copies mais que c'est loin de tenir ses promesses.
Aux antipodes de Sexy Beach 2 en fait, où n'importe quelle fille est emballée en 15 minutes chrono... Mais dont le gameplay se résume à faire tourner la caméra autour d'un modèle 3D en secouant honteusement la souris de temps en temps. Les deux jeux ont la même finalité, sont ennuyeux chacun à leur manière et n'ont pas de vrai défi; l'un se concentre sur le cheminement vers un objectif et l'autre sur le but proprement dit. Y-a-t'il quelque chose de comparable dans d'autres jeux vidéo? Peut-être l'éternel débat entre RPG occidentaux (création du personnage, vivre l'histoire à sa manière) et orientaux (personnages imposés, vivre une histoire), et encore... Ou d'une façon plus générale, une des grandes questions sur notre média favori et ses méthodes de narration: le joueur doit-il être acteur d'une pièce de théâtre, ou devrait-il avoir son mot à dire, que ce soit sur le déroulement ou la fin de l'histoire? Quel est le véritable sens de l' “interactivité” pour un jeu?

(Advance Wars)


(Advance Wars 2 - Black Hole Rising)