Editotaku

Une grosse année de changements.

L'état des animes et mangas : les japonais persistent et signent dans leur processus de virer les intermédiaires entre leurs poches et l'argent des fans. Après Bandai et son antenne européenne Beez, Kaze se fait bouffer par les sushis, et Square est sur les starting blocks pour lancer son offre de mangasses en ligne, composée de titres déjà disponibles en papier chez Ki-oon ou Kurokawa. Le simulcast d'animes est devenu la norme, et toute licence maintenant signée inclut forcément une clause pour le garantir. Une marche peut-être forcée pour répondre au fansub, mais qui bénéficie à tout le monde...

De même, Kana /Dargaud lance Izneo, et j'ai été surpris par l'enthousiasme d'Alain Kahn (Pika) qui croit dur comme fer en l'iPad pour faire la nique au scantrad. Initiée autant pour limiter certains déboires que pour maximiser les marges, cette démarche revêt pour l'acheteur final (nous) un certain avantage dans le gain de temps ; ça traîne moins, quoi. Par contre, j'ai toujours cru que la distance et la présence de fromages-qui-puent dans la chaîne apportait un certain filtrage, aujourd'hui en voie de disparition : en clair, la moindre bouse infâme nipponne débarque direct chez nous, là où elle serait restée à la frontière il y a quelques années. Quoique ; la pléiade de nouveaux éditeurs affamés de contenus contribue depuis un moment à inonder des étagères déjà pleines avec des horreurs dont les autres ne voulaient pas.

Ce qui amène à un autre changement récent : l'initiative de la Fnac avec ses rayons "manga", des espaces hybrides où se mélangent livres, DVD, figurines et parasites qui n'achètent rien, est maintenant devenue une norme que d'autres enseignes cherchent à imiter. Car ces bédés et DVD ne sont pas comme les autres, faut les parquer séparément avec leur lot de squatteurs - je ne sais même pas si c'est une bonne ou une mauvaise chose.

L'état des jeux vidéo : le pluriel "jeux vidéos" est en voie d'acceptation massive, et c'est triste. Pour le reste, doit-on encore agiter la peur du grand méchant casual ? Il y a quelques années, Nintendo avait ressorti son GameCube avec une nouvelle manette et une peinture blanche, avec le succès qu'on sait ; Microsoft et Sony ont fait la même chose, avec des consoles slim dotées de nouvelles interfaces copiées sur le voisin. Et d'un coup, c'est reparti comme en 2006, avec des jaquettes différentes qui vont foutre le bordel dans nos collections, la même technologie revendue 300€ sous le sapin 2010, et encore du ping-pong/bowling. Sérieusement ? Ca parle de crise économique pour justifier le retard de la prochaine génération tout en trouvantdes webcams à 150€ et des ruptures de stock partout pour une tablette Apple à 500€ ?

Mention spéciale 2010 jeux vidéo(s) à Square-Enix, qui passe une année de merde mais qui semble quand même un peu le chercher. Entre un Final Fantasy XIII que je découvre suite à son passage flash à 20€ à peine six mois plus tard, un Final Fantasy XIV détrônant All Points Bulletin au top du plus beau gadin massivement multijoueur, un Front Mission Evolved déjà oublié, y'a pas à dire, ils se démènent. Pas de violence gratuite dans mes propos, tant je crois qu'ils le cherchent un peu, par exemple en sous-traitant FFXIV aux chinois. Anecdote toute fraîche d'un récent salon de jeux vidéo(s), lors de la démo de Deux Ex Human Revolution (prologuée par un Julien Chièze qui sait fort bien parler la bouche pleine) : le démonstrateur quitte son bureau pendant la présentation, Dual Shock en main, pour jouer sur le grand écran, et accessoirement prouver que c'est du temps réel. Le jeu plante lamentablement et ils finissent par s'excuser. Pas grave, me dis-je, retournant à la séance suivante pour voir ce que le crash m'avait fait manquer. Sauf que pendant la démo, le même démonstrateur effleure son ordinateur, révélant sur le grand écran une magnifique barre de progression Windows Media Player. Du temps réel fort bidonné, qu'ils sont arrivés à faire planter à la séance précédente.

L'état des conventions : les USA voyant leurs évènements fragmentés entre côtes Est et Ouest, c'est pas demain qu'ils dépasseront les entrées d'une Japan Expo fort centralisée sur le vieux continent et décidément plus gros évènement waponais hors Japon. Epitanime reste orienté hardcore avec des invités qui font du hentai pour arrondir leurs fins de mois, Paris Manga reste premier sur les contrefaçons, bref, rien de nouveau sous les cocotiers pour les otaques. Encore une spéciale dédicace du fail, cette fois avec Lovin' Japan : en discutant à la fin de l'évènement avec le grand manitou, je lui demande s'il y aura une seconde année. Réponse un peu tarabiscotée. Je reformule : "en bref, ça dépend si les huissiers viendront ou pas saisir votre grille-pain et votre chat". Il se met à rire pendant une seconde, devient silencieux et fait la moue avant de réaliser que je dis peut-être vrai. Ce n'est pas forcément mon genre de frapper quelqu'un à terre, mais quand on invite Yoshitoshi ABe pour lui faire dédicacer un T-Shirt et l'offrir devant ses yeux effarés à une foire d'empoigne dans le public à celui qui criera le plus fort ou quand on essaie de gonfler les entrées en faisant rentrer les jeunes à capuches qui volent les stands, c'est peut-être qu'il reste quelques trucs à apprendre.

Tout ce que je vous raconte sur les convs a déjà été balancé dans un podcast Epitanime jamais diffusé. Blâmez-les.

Côté jeux vidéo, par contre, y'a eu du changement : en l'espace d'une année, le Festival du Jeu Vidéo (organisé par la GamesFed) et le Micromania Game Show se sont fait retirer tous les éditeurs, sommés par leur syndicat, le Syndicat des Editeurs de Logiciels de Loisirs, de participer à l'évènement maison, le Paris Games Week, lancé le même week-end que celui de Micromania. Le FJV retomba sur ses pattes en n'invitant que des constructeurs de matériel PC et des indépendants, amis le public s'est senti dupé - à juste titre. Le MGS a été réduit à une seule journée après le PGW, greffé à ce dernier pour en récupérer les stands. Sauf que le Paris Games Week était en fait un PlayStation Games Week, organisé par un SELL dirigé par M. Fornay, ex-président de Sony France. C'est bien simple : il n'y en avait que pour eux, et les autres éditeurs présents étaient surtout là pour aider à payer la facture. Le tout étant plus qu'enrobé dans une très forte couche de suffisance et d'immaturité, et on ne peut que s'inquiéter pour une industrie représentée par pareil syndicat.

L'état de moi :

L'éditotaku n'est pas là pour raconter ma vie, mais je peux quand même vous expliquer ce silence, même si la raison n'a rien d'original. Depuis plus de douze ans que j'entretiens un coin de web, ce dernier m'a accompagné alors que la vie réelle bougeait beaucoup. Un peu trop cette année, il faut croire ; et de toute façon, je n'ai pas vraiment eu accès au Net pendant la plus grosse partie de l'année. Il y a peut-être quelque chose de providentiel à ce que la Freebox soit arrivée hier, pile-poil pour cet article, un an jour pour jour depuis le précédent. Celles et ceux qui faisaient les conventions peuvent cependant toujours voir la peluche, preuve qu'elle n'est pas au placard. Et pour cause, vous pouvez voir que je n'ai ni placard, ni bureau, ni plein d'autres trucs importants, comme un siège - j'ai mal aux fesses. Et je tape tout ça sur un TypeMatrix (offert par Keul), et je n'ai pas l'habitude - aussi saurez-vous pardonner un article que je juge trop court et dépourvu de liens. Laissez-moi me meubler un peu et rattraper mon retard ; mais après vous avoir tant fait poireauter, je ne peux que vous remercier pour votre fidélité.

L'état d'IRC : hey, ça pète toujours autant la forme ! Dimanche soir, 21 heures, #editotaku@irc.nanami.fr, dood !

Anecdote : à Noël dernier, j'ai hésité entre une Xbox 360 et un Lego Mindstorms. Puis Axel Terizaki a menacé de m'envoyer des soubrettes tueuses si la moindre brique en plastique se trouverait sous le sapin. Authentique ! 

En même temps, ce ne serait pas la première fois qu'on me verrait en train de jouer avec des Lego.

J'explique rapidement pour ceux qui ne connaissent pas : la gamme Mindstorms est le fantasme de quelques ingénieurs fous, genre Lego Technic sous acides. Au lieu du pupitre de programmation d'antan, on se retrouve (pour 300€) avec un petit terminal connecté à quelques moteurs et des capteurs de son, de lumière, de contact, voire de gravité ou de transpondeurs RFID. La seconde génération de ce bousin embarque un processeur ARM7 et une connectique USB2 et Bluetooth, rien que ça : on peut programmer avec le soft fourni, ou y envoyer du code en à peu près n'importe quel langage, surtout que le système est open source.

Après avoir contacté Lego pour me renseigner un peu sur cette gamme, j'ai reçu une invitation pour leur journée presse. Forcément, j'y suis allé avec une liste typique de questions-que-je-me-suis-toujours-posé sur les briques en plastique, vu que j'ai grandi entre les trains Lego, le pupitre de programmation (prémice des Mindstorms) et la cultissime voiture Technic avec boite à 4 vitesses, suspension intégrale, phares escamotables, moteur V8, suspension à courroie fonctionnelle et j'en passe. 

Et le pire, c'est que j'ai toujours toutes ces merveilles.

Une grosse partie de la showroom de Lego France est évidemment consacrée aux classiques : la ville, les pirates, les voitures. Ca tape pour 40% de leur chiffres d'affaires rien qu'avec Lego City, ses casernes de pompiers, ses maisonnettes et ses agriculteurs. Du bonhomme Lego à tous les étages, du jouet unisexe pour geeks en devenir. J'ai été assez surpris quand ils m'ont dit que sur le baromètre des marques pour enfants, Lego est cinquième, derrière un Playmobil en troisième ; en même temps, cette dernière marque a davantage de produits axés filles. D'ailleurs, pourquoi il n'y a pas de maisons de poupées pour demoiselles chez Lego ? Réponse du tac au tac : on a essayé il y a quelques années avec la gamme Belville, mais ça s'est largement planté en France (à présent réduite à quelques accessoires pas très briqués, genre set de table ou éponge de bain), alors que ça cartonne en Europe Centrale. Pour l'année 2008-2009, les fillettes qui doutent de leur sexualité devront se contenter d'une boîte de briques roses.

Par ailleurs, les gens de Lego étaient vraiment adorables avec l'otaque de service que je suis. Le défilé de journalistes de cette journée était massivement composé de presse généraliste ou pour enfants, entre Femme Actuelle et Astrapi, et les attachées sortaient leur litanie millimétrée sur la gamme Star Wars et les Duplo. Et c'étaient les mêmes employés qui répondaient à toutes mes questions sur les modèles épuisés, les vidéos virales (oui, ils ont vu 8-bit Trip et se tiennent au courant des agissements des fans) et autres demandes de sponsorings étranges qu'ils reçoivent. Par exemple, ils se font un point d'honneur de refuser tout partenariat avec l'agroalimentaire, pour ne pas être assimilé à de la malbouffe et pour ne pas refaire des bonbons Lego, échec épique s'il y en a. Oh, et leur licence Ferrari expire bientôt, donc si vous avez besoin de briques rouges, dépêchez-vous - par contre, Lamborghini reste.

Et pour anticiper les questions sur les vieux modèles : lego.com contient une base de données avec les manuels d'instruction en PDF de toutes les boites sorties depuis 2002, et ils éditent un catalogue contenant toutes les boites sorties depuis 1950. Si vous cherchez les manuels d'un vieux modèle de votre enfance, de nombreux sites ont scanné les notices et listé le contenu de chaque boite afin que vous puissiez commander les pièces manquantes sur la boutique en ligne. A moins de vouloir le carton, pas besoin de se ruiner sur eBay... Il est possible de commander n'importe quelle brique à l'unité, et il y a même un logiciel Windows et Mac pour tester la faisabilité de son idée avant d'en commander les pièces - voire d'imprimer la boite de son propre modèle. Sérieusement.

Ceci dit, on sent bien un changement de mentalité chez Lego par rapport à quand-on-était-petits : il y a tout simplement moins de choses à construire pour chaque modèle, diablement simplifié face à ce que nous avons connu. Les bases de soldats, anciennement composées de grandes saynètes dignes d'un opéra, se réduisent maintenant à une tour et une petite prison ; le principe "en pièce de théâtre" est recyclé pour faire l'école de Poudlard pour Lego Harry Potter ou le Royaume du Crâne de Cristal pour Lego Indiana Jones. Ces gammes cinématographiques, très limitées dans le temps, ont un certain succès qui entraine des produits dérivés (les jeux vidéo Lego), alors qu'elles sont elles-mêmes dérivées... Et personnellement, j'ai du mal à digérer les Lego Batman sortis à l'occasion de Dark Knight, film bien noir et vraiment pas pour les enfants attirés par Lego. Ce changement de mentalité, donc, va dans le sens de "construire son jouet", tant les ingénieurs de la marque semblent davantage réfléchir à la jouabilité du produit terminé plutôt qu'au plaisir de construction. C'est d'une évidence absolue dans certaines gammes comme les Bionicle, où chaque figurine comprend carrément un compteur de points de vie et des règles de jeu similaires à ce qu'on trouve sur les figurines HeroClix, alors que la figurine la plus complexe se construit en moins d'une demi-heure. Du coup, on se surprend à examiner les photos sur les boites pour observer le nombre de pièces ou les éléments "en un seul morceau", comme les coques de navires.

Autre grosse modification sur la vénérée gamme Technic : les plots sur le haut des briques sont en voie de disparition ! Les briques trouées qui faisaient Technic sont remplacées par des barres, pas toujours percées et dépourvues de bosses. On se retrouve avec des looks très lisses et pas du tout Lego. Pourquoi concurrencer l'apparence d'un Meccano mort et enterré ? Le robot Mindstorms, taillé dans le même plastique, ne donne même pas l'impression d'être en provenance du Danemark. Finalement, une bonne partie de l'esprit Technic tel que je le concevais (plein de modèles avec un minimum de pièces, utiliser les briques de manière originale, faire des modèles sortant de l'éternelle mécanique automobile) se retrouve dans une gamme nommée Creator, qui utilise les briques "classiques" et où chaque boite contient des instructions pour trois modèles différents. Il y a même une boite qui permet de pondre un dragon occidental, oriental ou un ogre, le tout avec des briques lumineuses !

Et enfin, le gros mindfuck qui arrive au début de l'année prochaine : les jeux de société Lego. J'ai raté la présentation, alors excusez le visuel extrait du dossier de presse. Il va y avoir une dizaine de boites, mais le concept reste le même : des règles originales (pas de Monopoly Lego ou de Puissance 4, quoi), le plateau de jeu à construire et la customisation. Par exemple, avec ce labyrinthe du Minotaure, une fois construit, on commence sa partie, et on peut remettre le plateau dans la boite en carton pour continuer plus tard, vu que les pièces Lego sont embriquées. Libre aux joueurs de changer le labyrinthe pour varier les parties ou d'inventer de nouvelles règles. Même le dé est une brique Lego modifiable ! 

Au final, je suis reparti comme chaque journaliste invité, avec un calendrier de l'Avent sous le bras. Ils m'ont également prêté le seul exemplaire presse du Mindstorm photographié en haut de ce texte, ramené du Danemark rien que pour mes yeux. Lors de la dernière Japan Expo, Kohaque m'a offert une boite Technic (neuve !) vintage de 1997, et Senna m'a offert une Creator toute récente et arachnophobique. La rechute était prévisible, et j'ai craqué pour une Forteresse des Trolls. Hélas, un des bonshommes avait une main cassée ! Je contacte le support technique Lego, qui annonce m'envoyer une pièce de rechange sous trois semaines, sans justifier d'une preuve d'achat ou quoi que ce soit. Cinq jours plus tard, elle arrive dans mon courrier, accompagnée d'une lettre d'excuses. Franchement, entre les jeux vidéo, la japanime et un semblant de vie réelle, avais-je besoin de retomber dans les briques en plastique ?

Pendant ce temps : ce week-end, à Nancy, c'est Anim'Est, "comme Epitanime mais à l'Est de Paris". Je ne pourrai pas y être, mais il y aura des copains et un espace hentai avec des cosplays licencieux, des projections qui vont bien et des animations du même tonneau. Vraiment.

Grand Tournoi des Seifuku : maintenant que les éliminatoires sont terminés, les matchs ont commencé. L'uniforme de Nogizaka Haruka No Himitsu, assez conservateur, peu de fioritures (nonobstant des boutons pour une robe s'ouvrant comme une chemise), s'oppose à la couture assez originale et pleine de petits détails de Bible Black (jupe couverte d'une salopette, choix distingué de coloris contrasté noir-blanc sur robe rouge). Le second match : la première saison de Nanoha avec une grande robe blanche enfantine face aux coloris pastel (peu commun) surligné de lignes claires, seul détail distinctif d'une coupe somme toute classique de Happiness. Dans les deux matchs, nous avons indéniablement une ligne classique/original, alors que je pensais que cette démarcation aurait disparu pendant les éliminatoires. Le résultat de ces premiers "combats" permettra-t-il de se faire une idée sur le look, déjà vu ou innovant, du futur vainqueur ?