Tout le monde connaît par coeur les débats sur les suites: même dans Scream, on nous a fait le coup. A savoir, les suites dans les films sont toujours plus nulles que leurs prédescesseurs (sauf quand il était prévu dès le débutr que ces suites existeraient), mais les suites dans les jeux vidéo sont toujours meilleures (sauf quand on parle de SquareSoft).
StarFox Adventures (GameCube)est dispo en import US, et j'ai pu y jouer. Je tiens à préciser que j'adore la saga StarFox: le premier sur SNES, pis LylatWars sur N64 (qui a été le premier jeu à avoir un kit vibration) sont des jeux qui font encore plus aimer Shigeru Miyamoto. C'est dire ma joie quand j'ai pu jouer avec Fox et Falco dans Super Smash Bros Melee, mais j'arrive pas à les manier... Tout déçu, j'ai attendu SF Adventures. Et tout déçu je suis, maintenant.

C'est un des derniers (le dernier ?) jeux de Rare pour Nintendo, maintenant qu'ils se sont fait racheter par Microsoft. Mais franchement, ils ont fait de SFA ce que les joueurs PC considèrent comme un “mod”. Vous savez, ces jeux qui utilisent un moteur 3D et créent un tout nouveau jeu, comme Counter-Strike pour Half-Life ou Tactical-Ops pour UT... Eh bien, Rare a fait de StarFox Adventures un mod pour Zelda.
Tout le jeu est une gigantesque repompe de Zelda sur N64. La caméra est la même, le principe de jeu est le même, le maniement est le même, le système de combat identique, les indicateurs des boutons en haut à droite de l'écran pareils, et l'énergie est même symbolisée par des petits coeurs. La haine. Ah, j'oubliais: les séquences de shoot sont nazes. Il circule une rumeur d'un autre jeu SF à venir qui reviendrait à ce genre, c'est sûrement pour ça qu'elles ont été bâclées ici...

Moi qui attendais depuis toutes ces années une nouvelle aventure de l'escadron spatial plus cool que celui de Wing Commander, je suis rentré tout dégoûté. Je crois que je vais réinstaller Wing Co, tiens. En attendant, mon copain Garric m'avait envoyé des fichiers musicaux bien étranges, soi-disant tirés d'un StarFox 2 sur SNES qui n'aurait jamais vu le jour... Hoax ? Mhhhh. Je me souviens d'avoir vu dans un vieux Player One (très vieux, dans les annèes 95 quoi ^^) des photos de ce jeu qui était prévu: il était déjà prévu de pouvoir utiliser un tank comme ce sera le cas dans Lylat Wars. Mais ce jeu, on en a jamais vu la couleur.
Après quelques recherches, la découverte tombe: on peut trouver sur le Net deux ROMs de ce jeu, toutes deux en versions beta. La première est une démo non jouable. La deuxième est le jeu complet (!), et n'a de version beta que les infos de debug, le framerate count en haut à gauche et les trucs genre level select. Le prototype tournait avec le Super FX2, cadencé à 21 MHz au lieu des 10 MHz... Du coup, il y a de légers problèmes avec l'émulation (des flashs noirs sur la 3D). Oh, ça reste une beta, hein. Mais le jeu contient tous les niveaux, tous les ennemis et même la fin.

IL y a deux nouveaux pilotes dans l'escadron StarFox, et le jeu a une dimension stratégique: on a la carte du système Corneria, et les possessions du méchant Andross. On en choisit une pour aller la détruire, et si on rencontre des vaisseaux ennemis sur le chemin, on les combat. Il y a très peu de séquences “survol de planètes”, la majorité étant des combats dans l'espace. J'ai pas envie d'en dire plus, je pense que tout le monde est déjà parti chercher la rom: après tout, c'est un jeu jamais publié, donc ce n'est pas illégal :) .

Maintenant, une question légitime que j'ai discuté avec Garric: pourquoi avoir annulé ce jeu alors qu'il était terminé ? Ca arrive souvent dans les jeux vidéo (sale souvenir de l'annulation de Half-Life Dreamcast et Soul Reaver 2 Dreamcast...), mais ce n'était pas n'importe quel jeu, c'étiat StarFox, que diable ! Première idée: le jeu était prévu pour la saison 95/96. A ce moment-là, le jeu aurait fait pâle figure face à la Saturn et la PSX. Deuxième raison, le producteur était toujours Shigeru Miyamoto: et en tant que producteur, c'est quand même lui qui a eu droit de vie et de mort sur StarFox 2. Or, à ce moment-là, il était évidemment en train de se pencher sur le projet Ultra 64 et Mario 64. Troisème raison, directement liée à la deuxième: le coût. Les jeux avec le SuperFX coûtaient sensiblement plus cher à fabriquer que les autres, et SF2 allait utiliser une version spéciale de ce chip. En plus, le chip avait été créé par Sony, alors j'imagine les embrouilles après la création de la PSX... Pour cette histoire de coût, d'aucuns me diront que les cartouches n'étaient pas plus cher que les autres sur les étagères des revendeurs. Mais tous les jeux avec un chip spécial ou plus de mémoire que les autres étaient au même prix seulement si ça sortait de la cuisse de Nintendo: les autres éditeurs, eux, devaient toujours acheter les cartouches auprès de Nintendo et les payaient plus cher, en n'hésitant pas à renvoyer ce surplus sur le dos du consommateur avec une hausse de prix. Si Nintendo sortait un StarFox (avec chip spécial), un Donkey Kong Country (32 Mbits de mémoire et pile de sauvegarde) ou un Yoshi's Island (Super FX ET grosse mémoire ET pile de sauvegarde), ils prenaient sur eux. Merveilleuse application de la concentration verticale, leçon qu'ils apprenaient à l'école en cours d'éco: le jeu sortait de chez eux pour arriver sur une cartouche de chez eux avant d'être édités par eux.
Mais à ce moment-là, l'Ultra 64 et ses jeux devait pomper tout le pognon, alors pourquoi sortir un coûteux StarFox 2 qui aurait une sale tête face aux 32 bits ? Ils tuèrent le jeu et sortirent Yoshi's Island. Avec ses graphismes colorés, sa durée de vie et le SuperFX pour les effets spéciaux, il fut le jeu de Noël 95, face à Doom qui venait de sortir sur PSX. Et pendant ce temps, le prototype de StarFox 2 prenait la poussière chez Nintendo. Et personne ne le savait.