Dimanche 1er Juin

Dernier jour, sous le signe du cosplay (photos aussi ici, là, pis là aussi et l'article qui va avec) qui monopolisera l'après-midi. C'était long, pas forcément original (trois Chii, une Dark Chii, une Sumomo, argh), et surtout, les gagnants étaient douteux: le prix groupe est donné à une équipe qui a fait les Simpsons (on est à l'Epitanime, c'est un public d'otakus, alors l'animation non-niponne, gardez-là pour le Cartoonist!), c'est un Obi Wan Kenobi qui rafle la mise du cosplay masculin (le même mec qui avait fait Tortue Géniale l'année dernière), et tout le monde se demande qui était ce jury qui récompensait des "Hors-Sujet". Dites, messieurs de Tsubasa, FRA vous propose de faire attention lors de vos choix aux gens devant vous qui suent comme des bêtes; à mon avis, c'est pas con comme idée.
Pendant ce temps, le reste des activités se poursuivait au ralenti: finale de SoulCalibur 2 chez la Xbox-League, finale de Dance Dance Revolution, les Gotohwans qui continuaient leur stand dans leur coin, et étrangement, stand de jeux vidéo fermé depuis samedi soir.

Je remarque que j'ai pas parlé d'un point important pour toutes les conventions: la bouffe! Comme pour l'année dernière, c'est de la nourriture asiatique fournie par un traiteur. C'est au-dessus des horreurs hors de prix que l'on souffre d'habitude sur toutes les convs', et c'est un très bon point. Si j'ai envie de jouer les emmerdeurs, je peux juste noter que le riz réchauffé, c'est pas la panacée. Ou alors il était cuit sur place, et dans ce cas, c'est le cuistot qui mérite la mort pour ne pas être foutu de préparer un riz normal. Je demande pas non plus du riz asiatique collant à souhait, je veux juste manger quelque chose qui ne laisse pas un arrière-goût pâteux pour le reste de l'après-midi. Bon, le principal, c'est que c'est mieux et moins cher que sur d'autres conventions qui en profitent pour raquer votre fric, c'est tout.

La fin de la journée avec les concerts est racontée après le passage sur le forum, parce que je veux finir l'article en beauté.

Petite idée à noter: acheter un gros mégaphone pour prévenir les gens dans le forum des exposants que le cosplay, le karaoke, les concerts... vont commençer. Bref, tenir au courant ceux qui sont dans "la cave" de ce qui se passe à la surface, sinon on rate tout. Et hop, du coup je fais ma transition sur le forum.


Dimanche, Forum des Exposants

Dernier jour, et les prix ont encore baissé: les coffrets Manga Distrib' sont vendus au prix plancher atteint seulement les jours de grosses promos exclusives à la vente par Internet (25€). Et durant l'après-midi, certains ont encore baissé à 22€... On pouvait emporter 3 DVDs non plus pour 55 mais pour 50€, et il y avait du Dybex dans les bacs. Après avoir discuté avec les vendeurs, ils se cachaient même plus de leur vente à perte: oui, des prix comme ça pour du neuf, vous verrez plus jamais ça dans votre vie (ou jusqu'à la prochaine convention à petite échelle^^), oui, on espère que vous reviendrez chez nous, oui, on a tellement bouffé notre marge que notre présence ici s'est limitée à de la publicité, oui, on sait que la vente à perte c'est illégal mais Microsoft, sony et Nintendo vendent tous leurs consoles comme ça, oui, on pleure quand même un peu notre race. Mais bon, le public est content et c'est ça qui compte (oh la phrase bateau).
Chacun faisait en sorte de vider ses stocks pour repartir le soir avec un stand plus léger: les gens - décidément pas honnêtes du tout - de chez Atomik tentaient de se débarrasser de leurs figurines Saint Seiya en les mettant au dépôt-vente des occasions. Puisqu'on parle de ce dernier, c'était comme à chaque fois: des tonnes de VHS empilées au fond que personne n'achète, des objets parfois hors de prix parce que les gens n'ont toujours pas compris que ça doit partir en trois jours, et le reste (c'est à dire ce qui est intéressant et/ou abordable) qui représente une minorité vite partie. Au moins, ils ont l'intention de refuser les VHS la prochaine fois...
Le phénomène de la chaleur à l'extérieur boostait bien les ventes: Konci s'est retrouvé en rupture de stocks des petits éventails (estampillés Magical Doremi!) et beaucoup de T-Shirts (forcément HK) ont été vendus dans tous les stands... souvent pour être portés tout de suite. Tout le monde transpirait tellement qu'on achetait des vêtements de rechange sur place^^. Ce qui a vite fait remarquer le manque de choix offert par les chinois: à peine une quinzaine de designs (dont la moitié est bien moche) qui se répète chaque année dans tous les magasins. Je demande pas un défilé de mode, mais un peu plus d'originalité dans votre florilège de fichiers JPEG que vous imprimez sur papier-transfert-pour-fer-à-repasser vite décalqués sur du tissu de mauvaise qualité, messieurs les pirates. A 10€ le T-Shirt et 15€ la chemise, on sait bien qu'on paie juste pour le matériau.


Dimanche, fin de la convention

Hey! Où est passé le traditionnel et cultissime karaoke géant en plein air qui clôture l'Epitanime?! Des concerts à la place, avec des gens qu'on connaît pas? sacrilège! C'est la première fois que l'EA a des invités, mais bon... C'est ce que tout le monde (moi y compris) se disait avant que les artistes soient sur scène.
Au menu dans l'ordre: Ambre 9, un groupe de rock, Cima Cima, une chanteuse de J-Pop 100% nipponne qu'on se demande encore comment les orgas ont fait pour l'avoir dans notre pays, et Beast, un autre groupe frenchie.
Ambre 9, c'est pas compliqué, ils ont mis le feu à la scène. Voilà que ces gars-là ne sont pas là pour nous faire leur poésie gothique à propos de leurs envies de suicide sur une mélodie improvisée de deux notes qui font crisser les dents; ils sont là pour interpréter nos génériques favoris. En live, sur de la guitare électrique, sur de la batterie qui tape bien, et sur un public vite conquis. Ken, Albator parmi les morceaux en français, car oui, ils nous prouvent qu'ils ont des versions japonaises en stock et qu'ils n'ont pas besoin d'une feuille de papier pour bafouiller trois mots de japonais: NGE et joie, X, parmi les thèmes en VO. Bien interprétés, le public qui s'éclate et chante comme sur une fin d'Epitanime, bref, l'ambiance habituelle du karaoke mais en mieux. Tout ce qui manquait pour atteindre la perfection, c'était des vidéos des animes pour satisfaire les yeux. Un des meilleurs moments de la convention, sans aucun doute.
Cima Cima a eu plus de mal: avec son look d'idol évaporée dans sa robe de nylon et pieds nus, on a eu ce qui allait avec: des ballades de J-Pop pleines de sacharrose pour une chanteuse trop concentrée à faire la musique sur son synthé pour bouger d'un iota. C'était écoutable, c'était inattendu, presque déplacé, même si on était sur une convention de Japanime. On a écouté, on a applaudi en se disant que c'était quand même 'achement cool d'avoir une vraie chanteuse nipponne, et après son dernier morceau, elle est partie. On ne l'a plus revue, ni avant, ni après. Pas de discussion, pas de décicace, rien. Bah.
Enfin, Beast a terminé avec des interprétations de J-Pop dont les annonces faisaient réagir... allez, deux ou trois personnes à chaque fois. Y'a eu du calme, du moins calme, mais toujours de l'inconnu complet à quiconque n'écoute pas de la J-variété en permanence. Mais je me plains pas trop, gardons en tête qu'on est sur une convention de fans.
Après tout, il y en aura eu pour tous les goûts. Mon plus gros regret pour ces concerts étant qu'Ambre 9 aurait dû passer en dernier pour finir cet Epitanime 2003 en feu d'artifice: l'ambiance qu'ils ont dégagée était celle que j'avais attendu en vain durant les nocturnes (le genre "public transformé en une symbiose d'otakus pur sucre"), c'est dire.



Epilogue
Alors? Le résumé en trois coups de cuillère à pot de cette édition serait ainsi: la journée c'était bien, la nuit c'était nul. On a eu des activités sur le podium qui étaient bien et qui se sont enchaînées sans trop d'accrocs. Les jeux vidéo étaient mieux que l'année dernière (plus accessibles en tout cas) mais étrangement, partiellement absents du dimanche (stand Epitanime fermé). Le forum était sympa, avec des amateurs corrects et des prix déments; le plus gros défaut restant le manque de pros et l'abondance de HK chez certains d'entre eux.
La nuit, ce fut l'enfer: des programmes nazes, des plantages à répétition, des karaokes refroidis, des séries annulées, une chaleur insoutenable dans toutes les salles, et encore une fois, une sélection d'animes loin d'être folichonne. C'est vraiment dommage que la seule otacon qui propose de vraies nocturnes les ait massacrées cette année. Sans parler de l'omniprésence des fansubs US, toujours plus impardonnable au fur et à mesure que les groupes français continuent à rattraper les ricains sur tous les plans.
Au final, je regrette quand même pas d'être venu. L'ambiance, même si elle était moins forte que les années précédentes, reste très bonne - et c'est pour ça que je viens. Ce cru 2003 était loin d'être le meilleur, mais l'Epitanime reste mieux organisée que le Cartoonist et ses heures d'attente, moins chère que la Japan Expo avec ses tickets et sa bouffe à un prix exhorbitants, de meilleure qualité que le détestable Fan Festival... La principale chose à corriger sur le long terme étant le HK - à boycotter pour les prochaines éditions s'ils veulent continuer à incarner la convention d'otakus.



Raton-Laveur, "pour l'année prochaine, je veux un badge 'Presse' !"



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