Il faut croire que c'est officiel: le lancement du Nokia N-Gage s'est planté comme une merde: 5000 vendus en une semaine aux States, 500 au Royaume Uni, 2 dans les magasins que j'ai visités. D'ailleurs, Micromania (vous savez, la principale chaîne de magasins de jeux vidéo en France) ne vend pas cette console.

J'ai eu l'occasion de tester le bestiau à la Fnac du coin: écran plus haut que large (rétroéclairé, une norme pour un téléphone), batteries estimées à 4 heures, boutons minuscules (moi qui ai des petons géants), Tony Hawk et Pandemonium fluides mais Tomb Raider qui souffre un peu. Au fait, il faut retirer la batterie pour changer de jeu, à la façon d'une carte SIM; oui, ceux qui ont eu cette idée de design sont des macaques. Les jeux sont vendus entre 40 et 50€ (!) sur format MMC (ça va aider le piratage ça!), le machin lui-même est à 300€. Sans abonnement, hein.
Alors, je comprends bien que c'est un téléphone portable, un browser Web, un lecteur MP3, une radio FM et aussi une console de jeux. D'ailleurs, j'ai pas tenté de téléphoner avec, mais comme le micro est sur la tranche (en haut à droite) et le haut-parleur à gauche, également sur la tranche, on doit avoir l'air un peu con. Sans le support d'un forfait lié à un opérateur téléphonique, ça sent le sapin pour cet hybride: monsieur Nokia devrait apprendre la loi du rasoir, flinguer le prix de la console et encaisser sur les jeux. 300€? Nom de nom, même la Xbox coûte moins cher maintenant.

Je parle pas du marketing: entre les pubs à la télé (pompant sur sony l'idée de parler de jeux vidéo sans montrer de jeu vidéo), la création des N-Gage Special Forces où l'on vous encourage à faire vous-même la propagande de l'engin et la présentation à l'E3... Vous n'avez pas entendu parler de ça? Allez, je suis généreux.
C'est raconté ici. Comme c'est en anglais, je vous résume le show qui je vous le rappelle, a eu lieu devant des journalistes pro du monde entier: ça commence avec quatre djeunz' qui montent sur scène en rappant. Puis un autre (avec un T-Shirt du Che) arrive, lève son point et dit que la révolution est arrivée. Les gros pontes de Nokia arrivent, parlent des jeux, puis John Romero montre sa conversion de Red Faction. Pour dévoiler le prix, une ado blonde arrive sur scène, déchire son T-Shirt, et “299$” est écrit sur son ventre. Je me sens souillé rien que de parler de ça.
Puis il y a eu le pédégé de la section divertissement chez Nokia qui a dit que le GameBoy était pour les gosses de 10 ans et que c'était honteux pour un 20-25 ans de l'utiliser. Parler ainsi de sa cible marketing principale, ça mérite l'émasculation. Toujours en parlant de marketing, vous avez envie de voir ceux qui ont acheté cette console? Ca tombe bien, Nokia a créé un espace pour eux: postez votre photo avec le N-Gage! A l'heure actuelle, il y en a 10. N°3 préfère montrer sa Harley, N°4 a le piercing d'une vache, N°6 n'est pas Patrick McGoohan (merci le Prisonnier), et N°9 est à Las Vegas avec un cigare dans l'autre main. Rien ne garantit que ce ne sont pas des mannequins ou que Photoshop est passé par là... Une chose est sûre, je ne connais aucun gamer qui ressemble à ces faces de flan. Je n'en connais aucun qui se prendrait en photo pour faire la promo d'une console pareille. Je n'en connais AUCUN qui achèterait une console vendue par des gens qui vous insultent.

Je leur donne deux ans. Pari tenu?



EDIT: La Pravda de Nokia commence déjà à crachoter: ils visent “plusieurs millions de N-Gage vendus” rien que pour l'année 2004... Dans la même heure, Raton-Laveur.net a posté une dépêche où ils prévoient “plusieurs trilliards de lecteurs non-terrestres” également pour l'année 2004. Si on considère comme un lecteur chacun des trois cerveaux de chaque habitant de la planète Zgrüb, j'ai peut-être une chance.